Proces obróbki metali obejmuje wiele różnorakich metod kształtowania materiału, a jedną z ważniejszych technik jest tłoczenie, które umożliwia na nadanie blachom określonej formy bez konieczności ich spawania czy łączenia elementów. Tłoczenie z blachy używa należycie przygotowane matryce i prasy, które umożliwiają wywieranie nacisku na metal w celu uzyskania pożądanych kształtów i detali, co jest ważne zarówno w produkcji elementów konstrukcyjnych, jak i wyrobów dekoracyjnych czy funkcjonalnych. Zastosowanie tej techniki wymaga precyzyjnego dostosowania parametrów pracy maszyny, rodzaju materiału a także jego grubości, ponieważ niewłaściwe ustawienia mogą prowadzić do deformacji blachy lub powstawania niepożądanych uszkodzeń.

Tłoczenie metalu jest procesem, który w zależności od wykorzystania może obejmować formowanie na zimno lub na gorąco, przy czym właściwie każdy z owych wariantów ma swoje specyficzne cechy oraz wymagania technologiczne. Obróbka na zimno polega na kształtowaniu blachy w temperaturze otoczenia, co umożliwia zachować większą wytrzymałość materiału, jednakże tłoczenie na gorąco umożliwia zyskanie bardziej złożonych kształtów przy mniejszym ryzyku pękania materiału. W procesie tym ważne staje się też stosowanie odpowiednich smarów technologicznych, które zmniejszają tarcie i ułatwiają przesuwanie metalu względem matryc, co ma wpływ na jakość powierzchni i dokładność wymiarową elementów.

Różnorodność procesów tłoczenia umożliwia na wytwarzanie zarówno dużych elementów konstrukcyjnych, jak i drobnych części precyzyjnych, które mogą być wykorzystywane w przemyśle motoryzacyjnym, elektronicznym, maszynowym czy meblarskim. Znaczenie tej technologii w produkcji seryjnej wynika z sposobności powtarzalnego wytwarzania identycznych komponentów przy relatywnie wysokiej wydajności, co pozwala na optymalizację kosztów i czasu produkcji. A przy tym odpowiednie projektowanie matryc i narzędzi tłoczących pozwala na minimalizowanie strat materiałowych i maksymalizowanie użyteczności procesu, co ma szczególne znaczenie przy obróbce blach droższych stopów metali.

W praktyce tłoczenie metalu wymaga ścisłej kontroli jakości na każdym etapie procesu, od przygotowania surowca po finalne wykończenie elementów, ponieważ od tego zależy ich użyteczność oraz implementację w dalszych etapach produkcji. Ważne staje się też monitorowanie zużycia narzędzi i konserwacja prasy, by uniknąć odkształceń i utraty precyzji w kolejnych seriach wyrobów. Współczesne technologie umożliwiają stosowanie komputerowo sterowanych pras, które pozwalają na powiększenie wielokrotności i precyzji, oraz integrację z systemami CAD/CAM w celu optymalizacji projektów i implementacji procesu do specyfiki produkowanych elementów.

Dodatkowe informacje: cięcie laserem stali.